ツバル写真集・地球温暖化でツバルは沈むか？

（2008年3月5日）

タロイモ畑です。タロイモはツバルにおける主食です。サンゴ礁でできたツバルの地面は、サンゴや有孔虫（星砂）など、生物由来の砂でできており、鉱物由来のいわゆる「土」はありません。ですから農作物が非常に育ちにくい土地です。そんな土地に住むツバルの人々が、長い年月をかけて工夫し、作り上げたのがこのタロイモ畑です。この畑を維持するためには、常に畑に落ち葉や生ゴミを補給するなどの手入れをしてやらなければなりません。

本来主食であるタロイモですが、最近のツバルでは若い人がタロイモを食べなくなったという話を聞きました。米が輸入されるようになって、若者は米を好むのだとか。そのためタロイモの需要が減り、その結果畑の手入れがおろそかになり、荒れている畑もあるそうです。本来「土」が無い環礁では、畑を維持するのも大変なのです。